Ловушка для адвоката - Страница 39

— Ваша честь, по поводу этого… ходатайства обвинение готово высказаться немедленно.

— Пожалуйста.

Я старательно придал голосу возмущенные нотки:

— Ваша честь, я человек достаточно циничный, но подобная тактика защиты даже меня заставила покраснеть. Это не ходатайство, а явная попытка подорвать систему правосудия, лишив народ Калифорнии права на…

— Ваша честь! — воскликнул Ройс, вскакивая. — Защита решительно протестует против оскорбительных выпадов, допущенных мистером Холлером на официальном судебном заседании и перед прессой. Это возмутительное…

— Мистер Ройс, — прервала Брайтман, — вам будет предоставлено слово, после того как обвинитель ответит на ваше ходатайство. Пожалуйста, садитесь.

— Да, ваша честь.

— Мистер Холлер, продолжайте.

— Ваша честь, как вам известно, во вторник второго марта сторона обвинения предоставила защите все требуемые материалы для ознакомления. Мистер Ройс осознал наконец, с чем ему предстоит столкнуться, и сейчас мы наблюдаем довольно неуклюжую попытку оттянуть в последний момент начало процесса. Защита надеялась, что обвинители не готовы и сами попросят об отсрочке, но теперь стало ясно, что это не так.

Брайтман нетерпеливо заерзала.

— Какое отношение все это имеет к сути ходатайства?

— Прямое, ваша честь. Случается, что одна из сторон пытается повлиять на назначение судьи. Мистер Ройс пытается проделать то же самое с нашей стороной. Изучив предоставленные нами материалы, он решил, что Маргарет Макферсон играет ключевую роль в стратегии и тактике обвинения, и, вместо того чтобы оспаривать доказательства по делу, пошел обходным путем. Его цель — расколоть нашу команду, лишить ее второго обвинителя — и это всего за две недели до процесса! Он нанял юриста, который не имеет ни малейшего опыта в уголовных делах, не говоря уже о делах, связанных с убийством! Для чего он это сделал, если не для того чтобы подстроить так называемый конфликт интересов?..

— Ваша честь? — Ройс снова тянул руку.

— Мистер Ройс, — в голосе судьи прозвучали строгие нотки, — я же сказала, ваша очередь наступит позже.

— Но…

— Вернитесь на место!

Он сел. Брайтман снова взглянула на меня.

— Ваша честь, мне остается лишь надеяться, что вы расцените должным образом этот отчаянный шаг защиты, вызванный осознанием безнадежности своего положения, и не позволите извратить смысл и дух конституции.

Я сел, а Ройс тут же вскочил, словно фигурки в детской игрушке.

Брайтман жестом остановила его:

— Одну минуту, мистер Ройс, сначала я поговорю с мистером Беллом.

Свежеиспеченный защитник поднялся на ноги. Светловолосый и румяный, в дорогом костюме, он выглядел слегка испуганным. Не знаю, кто все задумал, он или Ройс, но объяснения перед судьей в их планы явно не входили.

— Мистер Белл, я еще не имела удовольствия слушать вас на своих заседаниях. Ваша специализация — адвокат защиты?

— Мм… нет вообще-то, ваша честь. Я адвокат первой инстанции, но имею большой опыт, участвовал более чем в тридцати судебных разбирательствах.

— Ну что же, рада за вас. Сколько из них были по делам об убийствах?

Я внутренне потирал руки. Затея Ройса катилась под горку, набирая скорость. Лицо его окаменело.

Белл замялся.

— Как таковых дел об убийстве у меня не было… но в нескольких фигурировала смерть в результате противоправных действий.

— Это не одно и то же, — заметила Брайтман. — Сколько уголовных процессов на вашем счету, мистер Белл?

— Ни одного, ваша честь.

— Какова будет ваша роль в защите мистера Джессапа?

— Ваша честь, у меня большой опыт участия в судебных заседаниях, но так ли это важно? Мистер Джессап имеет право выбирать защитника, и…

— В чем именно заключается ваш конфликт интересов с мисс Макферсон?

Он молча перетаптывался с ноги на ногу.

Брайтман нахмурилась:

— Вы слышали вопрос?

— Да, ваша честь. Мы состояли в интимных отношениях, а теперь должны выступать на судебном процессе за противоположные стороны…

— Вы были женаты?

— Нет, ваша честь.

— Когда у вас были интимные отношения, и сколько они продолжались?

— Семь лет назад, в течение примерно трех месяцев.

— Вам приходилось с тех пор встречаться?

Он посмотрел на потолок, словно отыскивая там ответ. Мэгги наклонилась к моему уху и принялась шептать.

— Нет, ваша честь, — ответил наконец Белл.

Я встал.

— Ваша честь, чтобы внести полную ясность, могу добавить, что мистер Белл однажды послал мисс Макферсон рождественское поздравление, но ответа не получил.

В зале послышался смех. Брайтман не улыбнулась. Некоторое время она задумчиво смотрела перед собой, потом спросила:

— Мистер Белл, так что же, по-вашему, может вызвать конфликт интересов?

— Ваша честь, об этом не очень удобно говорить перед публикой, но наши отношения с мисс Макферсон прекратились по моей инициативе. Я боюсь, что у нее остались неприятные чувства ко мне, в этом и конфликт.

По лицу судьи было видно, что это ее не убедило. В зале снова раздались смешки. На Белла было стыдно смотреть.

Брайтман повернулась к нам:

— Мисс Макферсон!

Мэгги поднялась, отодвинув стул.

— Скажите, мисс Макферсон, вы испытываете неприятные чувства к мистеру Беллу?

— Нет, ваша честь, во всяком случае, до сегодняшнего дня не испытывала. Я нашла своим чувствам лучшее применение.

Смех в зале перешел в хохот.